Naast de algemene chirurgie kent het vak de volgende differentiaties: traumachirurgie, chirurgische oncologie, gastrointestinale chirurgie, longchirurgie, vaatchirurgie, kinderchirurgie en transplantatiechirurgie.
De werkzaamheden bestaan vanzelfsprekend uit het doen van operaties, maar ook het werk op de polikliniek, verpleegafdeling en SEH post maken een belangrijk onderdeel uit van de dagelijkse activiteiten. De chirurg werkt samen en heeft frequent gestructureerd overleg met andere specialisten, verpleegkundigen en andere zorgverleners.